Пара, имеющая двоих сыновей (6 и 11 лет), не состоит в браке. Женщина никогда не работала, родив первого ребёнка в 14 лет, тогда как партнёру было 18. Она осознаёт сложность ситуации и не нуждается в нравоучениях.

После рождения первенца поддержка была нестабильной: партнёр столкнулся с проблемами с законом и исчез из жизни семьи на полтора года. Чтобы выжить, женщина подрабатывала няней, покупала детские товары через секонд-хенд, получала помощь по программе WIC и состояла на продовольственном обеспечении у матери. Когда партнёр находился в тюрьме (освободился в 2021 году), она также не работала.

Отношения пары носят цикличный характер в основном «включены», но партнёр систематически изменяет. Ситуация усугубилась после переезда в отдельное жильё: женщина полностью берёт на себя заботу о детях и доме. Партнёр участвует в уходе за младенком лишь несколько раз. Она признаёт, что сама провоцирует проблему, постоянно подбирая за ним вещи как за ребёнком — обувь, одежду, посуду.

Попытки повлиять на партнёра через упрёки ни к чему не приводят. Финансовая контроль полностью в его руках: он выделяет строго определённые суммы на продукты и necessities. Женщина хочет уйти, но чувствует себя беспомощно. Она не доверяет партнёру с детьми: он не прилагает усилий для общения с сыновьями, если её не упрашивать десятки раз. При этом с 11-летним сыном постоянно возникают конфликты из-за нежелания партнёра идти на компромисс. С младшим ребёнком он вообще не взаимодействует — передача ребёнка заканчивается его немедленным возвращением.

Партнёр оправдывает своё бездействие работой, считая, что финансовый вклад освобождает его от родительских обязанностей. Его типичный вечер: разбрасывает вещи, ужинает, играет в видеоигры и лежит на диване с телефоном. Женщина указывает на недоверие к нему как родителю: плохое водительское послужной список и недавнее ДТП (наезд сзади) стали причиной запрета на перевозку детей.

Партнёр сетует, что запрет на поездки с детьми в магазин или на АЗС мешает их общению. Однако он не прилагает усилий для сближения дома. После работы у него есть 2.5 часа до сна детей, но он их не использует. С младшим сыном он вообще не оставался один за исключением случая, когда малышу было 2 месяца, а женщина делала операцию по удалению желчного пузыря. Её сразу же вернули ребёнка, пока она ещё под действием обезболивающего.

Женщина не знает, как действовать. Она опасается, что при разводе мать партнёра нанает хорошего юриста, а её отсутствие финансов сделает ситуацию невыгодной. Она не знает, с чего начать процесс ухода. Попытка найти работу только ухудшила отношения — партнёр запретил ей это делать. Она рассматривала вариант переезда к матери, но жилищные условия там не подходят. Считает, что слишком долго оставалась в этих отношениях и ошибочно возвращалась к партнёру, стремясь создать полную семью для детей. Он постоянно обещает изменения, и она снова верит в них, хотя в действительности ничего не меняется.