Мать умерла несколько ночей назад, и её отсутствие давило на всех. Отец перестал ходить в деревню, запершись в комнате, где скорбит. Брат уехал в город, не выдержав напряжённости дома. Младшая сестра, едва понимая смысл смерти, продолжает играть в саду, уверенная, что мать скоро вернётся.

Я выполняю приказы отца, но земля, которую раньше полюбила, теперь кажется враждебной. Тёмные облака скрывают солнце, а воздух наполнен запахом разложения. Каждый шаг — как наказание за то, что я всё ещё жив.

Лес вокруг дома — не просто лес. Это существо, которое требует отдаваемого. Брат рассказал легенду о берёзе, правилах леса, но я не послушался. Теперь мать ушла, и я не могу понять, почему именно её взяли.

Отец, впав в ярость, запретил брату уезжать. Ссора закончилась ударом, но перед уходом брат прошептал, что вернётся. А моя сестра, не замечая угрозы, играет в саду, смеясь и ожидая возвращения матери.

В церкви все громко говорили о матери, но её истинная суть осталась нерассказанной. Она была строгой, непримиримой. Даже любовь её была холодной, как лёд, но в глубине — единственное утешение.

Сестра вернулась из леса с куклой из веток и верёвок. Она утверждает, что это подарок для матери. Каждый кусок дерева прокалывает мои ладони, но я знаю: это не просто игрушка.

Ночь выдалась бурной. Отец приказал нам сесть за стол. Его вопросы звучали как приговор: я былным планом, а брат — основным. Теперь, без них, мы одни. Кровь, страх и лес, который зовёт.

Лес. Только лес может спасти нас. Мы бежим через чащу, где эхом раздаётся голос матери. Она зовёт нас, но это не она. Это призрачное тело, скрывающееся под дёгтем и насекомыми.

Я вижу её: разлагающееся тело, сплетённое с деревянным силуэтом. Она зовёт нас, но я понимаю — это не мать. Это ловушка.

Сестра хочет подойти, но я срываю светильник. Огонь жжёт лес, а призрак кричит. Бегство. Деревня. Отец, пойманный соседями. Наша новая жизнь начнётся в городе с братом.

В его квартире есть место для нас. Но сестра настаивает, что нужно повесить куклу над камином. Она верит, что это ключ к воскрешению.